В последние годы в металлообработке развивается новый вид оборудования - многоцелевые обрабатывающие центры и технологические комплексы с полифункциональными возможностями. Называют их по-разному: "гибридные системы", "комбайны", "комбинированные станки", "многозадачные комплексы" - устоявшейся терминологии пока нет. Закономерное возрастание сложности технологических металлообрабатывающих систем обусловлено необходимостью достижения уровня "high technology" в целях ресурсо- и энергосбережения.
Это явление определяется :
- увеличением числа выполняемых функций на одном рабочем месте;
- усложнением состава и структуры операций и иных компонентов технологии и средств оснащения;
- увеличением энергоемкости металлообработки;
- увеличением числа функциональных модулей в системе управления производственным процессом, что предполагает интеграцию средств /7-управления и гибкую автоматизацию (реконфигурацию систем).